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自从狄龙、范弗利特等球员加盟火箭队之后，与上赛季相比火箭队确实是像换了一支球队，整体实力快速提升。但不得不说，火箭队仍有两处短板，一是外线三分射手，二是护筐中锋。在5号位上，火箭队虽然缺少护筐中锋，但最少火箭队签下了兰代尔这位蓝领大个子，还有贾巴里-史密斯能客串中锋位置，再加上防守能力提升的申京，3位大个子也能在新赛季对付着用了。
但射手方面火箭队一直没有像样的引援，三分命中率高达40%以上的控卫阿隆-霍勒迪确实不错，但他并不是火箭队轮换阵容里的一员，所以就算霍勒迪的三分再怎么出色，也不会让火箭队的外线投篮变得更好。其实火箭队是有机会在今年夏天休赛期，争取到湖人队白人射手奥斯汀-里夫斯的。
上赛季的季后赛里，里夫斯作为湖人主力后卫表现出色，场均能贡献16.9分4.4篮板4.6次助攻的数据，三分投篮命中率更是高达44.3%。火箭队最初是想要追逐里夫斯的，甚至火箭队管理层认为，以里夫斯的表现，他完全值一份4年1亿大合同——这是名记蒂姆-麦克马洪的原话，在一档节目里，几位NBA专家也谈起了火箭队错失里夫斯的细节。
他们表示，火箭队认为湖人队一定会匹配开出的合同，所以火箭队就没有报价，并退出了对里夫斯的争夺。最终湖人只用了一份4年5600万的相对廉价的合同，就续约了里夫斯，算是成功捡漏了。如果火箭队那时候真的开出4年1亿、平均年薪2500万的大合同的话，缺少薪资空间的湖人队，其实并不一定吃得下这份合同。
但火箭队还是在最后时刻退缩了，拉斐尔-斯通估计也拿不准，来到火箭队之后的里夫斯，还会不会有这样神勇的表现。毕竟在湖人队里，有詹姆斯、浓眉等明星球员为里夫斯吸引防守，里夫斯要做的就是把空位三分球投进就行了。但在火箭队里，缺少明星球员和超级巨星，里夫斯会被无限针对，他的表现还值4年1亿吗？显然没有人说得清。
因此为了保险起见，谨慎的火箭队总经理拉斐尔-斯通，便没有再过多与湖人队纠缠。一些球员就是这样，在这支球队里能打出明星级的表现，但换队之后、尤其是更换了战术体系之后，马上沉沦，也是常有的事情。因此，火箭队按兵不动的操作，虽然略显遗憾，但整体的思路还是非常正确的。
一方面是火箭队认为湖人队肯定会匹配报价，吓退了火箭队，另一方面，火箭队既然有机会得到范弗利特，还有阿门-汤普森入队，所以根本没有必要再花大价钱追逐里夫斯了。
