不久前,很多社交媒体上都在热议一则耸人听闻的传闻,说有人绑架小孩,用来提取肾红素,注射给老人,好让他们“返老还童,永葆青春”。
那么,这是真的吗?今天咱们就来说说这事儿,顺便总结一下这类谣言的套路。
图片截取自微博先说结论:但凡提到“肾红素”三个字的,都是胡说八道。
(相关资料图)
原因有 2 条:
1. 医学上肾红素真的没啥用;
2. 肾红素人工合成很方便,根本不需要从小朋友身上获得。
下面咱们就来详细说说。
肾红素,甚是没用……
从古至今,人类对于“长生不老”这件事总是抱着极大的热情,而围绕着“长生不老”也是各种谣言和骗局的重灾区。
这类谣言的主角往往是某种听起来颇为专业、神秘的物质,加上有板有眼的描述,和一些听起来非常唬人的案例,再来点阴谋诡计,就容易让人信以为真。
比如这几年时常能看到的一种神秘药物——肾红素。注意,这里我们只讨论“肾红素抗衰老”这件事靠不靠谱。
从许多国家的社交网站上都能看到类似的消息,说一些好莱坞的明星和政界人士从被绑架的儿童身上提取一种叫“肾红素”的物质,并将肾红素作为返老还童的灵丹妙药。
这玩意的标准名称是“肾上腺素红”(adrenochrome),是肾上腺素在体内/体外氧化后产生的,在溶液中呈粉红色,这是得名的原因。而肾红素是一个不规范的名字。
肾上腺素红化学结构,图片来源:Wikipedia
肾上腺素倒是人体正常分泌的激素,在医学上有多种用途;而肾红素发现几十年了,目前没有发现医学用途,更不存在抗衰老效果。
顶多在 20 世纪 50 年代,有一些研究人员认为肾红素+维生素 C 可以治疗精神分裂症,但是后续的医学研究未能证实有任何益处,现在也没有国家用肾红素来治疗任何疾病。
肾红素谣言,是这么来的
肾红素目前唯一的“用途”,就是成为一些阴谋论的素材。比如大家在微博上看到的这些,其实都是国外社交网站传回来的谣言。
这类谣言的源头是几个世纪前西方国家对犹太人的“血腥诽谤”(blood libel),比如“犹太人在仪式中使用基督徒和非犹太儿童血液”的谣言,在当年罪恶的纳粹的宣传中,这类谣言也被纳粹作为监禁和折磨犹太人的理由之一。到了 21 世纪,血腥诽谤仍然存在,只不过改头换面,将其中“返老还童”的物质说是肾红素。
所以实际上几个世纪以来,人类的谣言都是一脉相承的,并且总有人愿意相信。
在许多好莱坞艺人变年轻的新闻中,你都能看到肾红素的影子,即便一些艺人澄清自己只是做了整形手术,仍然有许多人坚信这些明星在撒谎,他们只是用了来源不可告人的肾红素。
而正规网站对这些谣言的删除,甚至也被阴谋论者认为是企图“封锁消息”。顺便说一句,“你删了说明你心里有鬼或者拿了钱”,也是造谣传谣者的常见所谓“证据”。
从来源上说,无论肾上腺素还是肾红素,都是很便宜的化合物,都是可以人工合成的,像一公斤盐酸肾上腺素原料药的价格大概 8000 元,医院里面一支 1 毫克的盐酸肾上腺素注射液也就几块钱到二十几块钱。
而肾红素,可能是因为它确实没啥用,没有人在卖,但是从化学角度来说,想整点肾红素制备起来完全没有什么难度,更犯不着用小朋友当原料……
所以说这些谣言说抓小孩去提炼肾红素,从成本、收益角度来看,恐怕约等于贼把金库大门砸开,只为了偷一个灭火器。
肾红素不能续命,但它亲戚真能救命
前边说了,肾红素由肾上腺素氧化而来,可以说两者“沾亲带故”,不过比起废柴的肾红素,肾上腺素可有用多了。
肾上腺素注射液最主要的作用,其实是过敏性休克的急救(一线用药)。肾上腺素可以快速提高血管收缩力和心脏输出量,缓解低血压、休克和喉头水肿等。国外用得比较多的是预充式肾上腺素自动注射笔(例如 Epipen、Jext 之类的 ),里面预充 150~300μg 肾上腺素。
有研究表明大约有 2000 万美国人有食物过敏情况,比如各种坚果小麦过敏。所以许多家里有严重过敏史患者的家庭会常备自动注射笔,一旦家人在吃了东西之后出现呼吸困难;感觉喉咙发紧;感到头晕或认为自己可能会昏倒,就赶紧自己给自己(或家长协助)直接往大腿外侧扎一针肾上腺素自动注射笔用于急救。
其实如果你了解了肾上腺素的原理,你就知道这类药物为什么无法给健康人用,给健康人直接扎一针预充笔,可能导致血压飙升等严重副作用。
另外,对于有严重过敏史的人群来说,最主要的预防手段还是远离过敏原。比如孩子在进入幼儿园时告知老师食物过敏情况,如果孩子没有食物过敏,但喜欢带饭去幼儿园或学校,家长准备的饭菜里也最好不要放容易过敏的食材(如花生等坚果),以防孩子们分享食物时出现其他孩子的过敏。
最后咱们总结一下,肾红素目前没有医学用途,它“抗衰老”的说法只不过几个世纪以来一些传统谣言的变种。
但是肾上腺素是有医学用途的,尤其是在严重过敏的急救方面。而对于这种关于医疗的流言,其实有个很简单的方法来验证。
假如哪种物质真有“起死人,肉白骨”这程度的功效,那你一定能搜到大把的研究论文,即便是高科技的新药,那你也一定能够找到它背后的机理、研究思路和发展脉络。但如果只吹功效难有实锤证据,还得靠阴谋论来自圆其说的话,那准是个坑货,不用理它。
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作者丨庄时利和 医学科普博主
审核丨刘皈阳解放军总医院第四医学中心主任药师
策划丨丁崝
责编丨崔瀛昊